HECHOS 18:1-28 

" PABLO EN CORINTO, ANTIOQUÍA Y ÉFESO" 

En este capitulo llamo mucho mi atención la visión de Pablo en los versículos 9-10 "Una noche, el Señor le habló a Pablo en una visión y le dijo: ¡No tengas miedo! ¡Habla con libertad! ¡No te quedes callado! Pues yo estoy contigo, y nadie te atacará ni te hará daño, porque mucha gente de esta ciudad me pertenece"  Me sorprende que aun alguien como él  se sintió en algún momento intimidado cuando seguía la voluntad de Dios. 

Recordé que en muchas oportunidades, quizás mas de las que debería,  me he sentido así: temeroso, confundido,cansado, etc, cuando de hacer la voluntad de Dios se trata. Estos pasajes me llenan de fuerza  mas que por saber que Pablo se sintió así, me alientan las palabras de Jesús y la preocupación que muestra por su hijo. Pensé en las oportunidades en las que el maestro me ha infundido aliento y me anime a pedirlo también. Porque cuando el aliento viene de él todo cambia. 

UN PRINCIPIO

Todo seguidor de Jesús pasara por instantes de preocupación, confusión o temor , pero del Señor vendrá el aliento.

PREGUNTAS

¿ Me he sentido últimamente confundido o temeroso por seguir la voluntad de Dios? ¿ Puedo reconocer cuando el Señor me ha infundido aliento? ¿Pido constantemente aliento a Dios? 

HECHOS 17:1-34 " Pablo en Tesalónica, Berea y Atenas" 

Este capitulo quizás sea uno de los mas llamativos de este libro en mi opinión. Primero,  porque por primera vez se habla indirectamente de un grupo de judíos que tenían la mente estrecha y por otro lado directamente se menciona a otros que a diferencia de estos,  contaban con una mente mas abierta.
¿Que quiere decir esto? Al hacer un seguimiento en las diferentes versiones del texto aparecen palabras que refiriéndose a este versículo dicen que los judíos de Berea tenían "mejor talante", en otra versión dice que eran "mas nobles", en una mas actual dice simplemente que los hermanos de Berea eran "mas buenos".

Tener la mente estrecha creo que se refiere a la falta de humildad de creer que no hay nada nuevo que aprender, nada que revisar, ni mejorar. John Stott escribió cierta vez " El sello de un verdadero evangelicalismo no es la repetición de las viejas tradiciones sin un sentido critico, sino la disposición a someter toda tradición , por mas antigua que sea, a un renovado escrutinio bíblico y a reformarla, si fuese necesario" 
Tener una mente abierta dispuesta a re-aprender y  re-leer,  es vital para todo seguidor de Jesús. Acercarnos cada día a la Palabra de Dios con expectativa, dispuestos a que esta nos hable, nos aclare y si es necesario  nos haga cambiar de opinión,  es en este tiempo y siempre,  necesario para quienes estamos en este camino.
El capitulo 17 continua con la visita de Pablo a Atenas y su enfurecimiento por la cantidad de ídolos que había ahí, esto me hizo pensar en cuantos ídolos hay en mi vida. Todo aquellos que ocupe el lugar prominente que Dios debe tener en la mente y el  corazón, es idolatría.  Un ídolo puede ser la familia, el dinero, el trabajo, etc.
Por ultimo no puedo terminar sin hacer mención al gran discurso de Pablo en el Aeropago. Su comentario al Dios no conocido que estos adoraban, me hace pensar que podemos honrar a Dios sin conocerlo. Dios me y nos ayude a conocerlo como los hermanos de Berea y así adorarlo como el busca.

UN PRINCIPIO
Tener una mente abierta es necesaria para ser un seguidor de Jesús.

PREGUNTAS
¿Mi mente esta cercana a los de Berea o Tesalonica? ¿Hay ídolos en mi vida que ocupan el lugar de Dios en mi corazón y mente? ¿Adoro a Dios sin conocerlo como los atenienses?

HECHOS 8: 1-40 " LA PERSECUCIÓN DE LA IGLESIA Y FELIPE EL EVANGELISTA" 

Ya estamos en el capitulo 8 de Hechos y ya comienzan los momentos mas difíciles para la naciente Iglesia.
La muerte de Esteban es la primera señal de la persecución que se avecina, Lucas relata que el mismo día de su muerte comienza la persecución.

Pienso en la persecución que vivieron nuestras hermanos y en la manera fácil que vivimos el cristianismo nosotros. Jesús había dicho antes que seriamos perseguidos, sin embargo personalmente quisiera que nunca llegarán esos momentos. Este capitulo de Hechos me anima a entender que la persecución y el sufrimiento son parte vital del seguir a Jesús y que mi animo de esquivarlo no es sano pero quizás normal, hasta ahora que recuerdo que esto es parte de.

De la mano con la persecución aparece en escena Saulo de Tarso quien con posterioridad se transformara en uno de los Apóstoles mas significativos para el crecimiento del cristianismo en el mundo. 

Mi reflexión aquí es que de la mano con la persecución y con los momentos mas difíciles,  Dios tiene un plan y siempre nos sorprende. 

Los cristianos perseguidos no pararon de anunciar el mensaje de Jesús. Que imagen mas hermosa. Felipe -otro de los siete-  destaca,  ya que hacia milagros y prodigios trayendo alegría a la ciudad. Que desafió  que Dios nos use para traer alegría a la ciudad.  

Simón el mago es otra demostración que las motivaciones Dios las pesa.  Para que hacemos lo que hacemos es relevante en el Reino. 

Finalmente el capitulo relata el bautismo del Etíope, que también dice que siguió su camino lleno de alegría. 

UN PRINCIPIO 

El sufrimiento es parte de la experiencia cristiana como también lo es la alegría  Es tarea de la Iglesia procurar la alegría para la ciudad, como para los individuos. 

UNA ORACIÓN

Dios mio, ayúdame a aceptar la persecución y el sufrimiento cuando es por tu causa. Que cuando esos momentos lleguen este preparado. Permiteme traer alegría a la ciudad y a sus individuos, tu mensaje y la demostración del mismo eso trae. Amen.  

HECHOS 7:1-60 "PREDICACIÓN Y MUERTE DE ESTEBAN"

El capitulo siete de Hechos relata principalmente el discurso que Esteban -uno de los siete diáconos- realiza frente a las autoridades judías y la consecuencia del mismo, su muerte.
Llama mi atención el contenido de su predicación, les hace un recorrido por la Torá para finalizar en que el cumplimiento de ésta es Jesucristo. Que les hable de las Escrituras es extraño,  porque lo hace frente a "profesionales" de la misma. Estos personajes son expertos, lo que demuestra que es necesario que muchas veces se nos  hable una y otra vez  cosas que creemos conocer  pero que desconocemos.
Pienso que es posible haber leído y estudiado una y otra vez un tema y no permitir que este haga vida en el corazón. La Palabra de Dios es mas que un libro que hay que conocer y estudiar, es ni mas ni menos que la Palabra de Dios, la que debiese hacer vida en nuestro corazón.

Esteban muere, transformándose en el primer mártir del cristianismo. Su muerte demuestra a la comunidad cristiana creciente que lo que han decidido seguir no es un juego y que si es necesario muchos tendrán que morir por llevar el mensaje de Jesús.

UN PRINCIPIO
La Palabra de Dios es mas que un texto que hay que estudiar, es la Palabra de Dios que es lampara y lumbrera al camino.

UNA ORACIÓN
Señor gracias por tus Palabras, ayúdame a amarlas y a ponerlas por obra. Se que es a través de estas como te conozco.  Amen.

HECHOS 6: 1-15 "LA ELECCIÓN DE LOS DIÁCONOS, ENTRE ELLOS EL PRIMER MÁRTIR:  ESTEBAN"

La elección de los siete diáconos viene como consecuencia  del primer conflicto de la comunidad cristiana en si y  vino de la mano del crecimiento de la misma. Los griegos se quejan del trato que reciben de sus hermanos judíos. Frente a esto,  unos muy ocupados apóstoles invitan a la comunidad a elegir a siete hombres que tuvieran como característica: el buen testimonio,  ser llenos del Espíritu Santo y de sabiduría a fin de que atendieran las mesas. Trabajo no menor las características que debían tener lo revelan.
Me pregunto como ¿evaluaban la llenura del Espíritu Santo y la sabiduría? Sin duda es critico saber de que manera alguien revela estar lleno del Espíritu. Volviendo en los capítulos anteriores, la Iglesia demostraba la llenura del Espíritu Santo en como se daban tres RELACIONES esenciales: Dios, cristianos y el mundo. Primero su amor a Dios se demostraba en la obediencia , segundo, su amor a los hermanos se demostraba a través del servicio y tercero el amor al mundo el que se demostraba en el buen testimonio y la compasión por el mismo. De esta manera el énfasis se pondrá no en experiencia hermosas pero subjetivas sino en realidades Bíblicas objetivas.

UN PRINCIPIO
La llenura del Espíritu Santo se deja ver en las tres RELACIONES.

UNA ORACIÓN
Señor que mi vida de muestras de la llenura del Espíritu Santo, que crezca en sabiduría y que cultive un buen testimonio. Se que estas tres características  te agradan, son especial perfume para ti y es lo mas importante. Perdóname cuando me olvido de tus expectativas por perseguir otras. Amen.  

HECHOS 5: 1-42 " LA MUERTE DE ANANÍAS Y SAFIRA"

Como en todos los capítulos de Hechos que hasta aquí he leído,  muchas cosas llaman mi atención, pero es quizás la muerte de Ananías y su esposa Safira lo que mas a removido mi vida hasta ahora. La severidad con la que son tratados por Dios me parece terrible. ¿Que produjo tal respuesta de un Dios amoroso, lento para la ira y grande en misericordias? Hasta aquí no tengo muchas respuestas,  si,  que Dios conoce las motivaciones y las juzga, simplemente querer engañar cuidando las apariencias es horroroso antes Dios, mas si a través de este engaño se busca alcanzar posición. Ahora bien,  si estos hermanos fueron tratados con tanta severidad, pienso en las muchas oportunidades que debí ser tratado igual. ¿Por que aun permanezco con vida? ¿porque en nuestras Iglesias y en ninguna otra comunidad cristiana del Nuevo Testamento, Dios uso esta forma de respuesta? Son preguntas que no hacen sino dar gracias y mirar con responsabilidad mi vida de seguidor de Cristo.

El pecado es pecado mas allá de que yo lo mire con "cariño" y de manera subjetiva, Dios en su amor y Gracia actúa con benevolencia, pero este es dañino no por como se vea o por las consecuencias que traiga sino -como dice Felíx Ortiz- porque es una atentado contra Dios. Es la manera de decir Dios no necesito tu guía  puedo arreglármelas solo.

UN PRINCIPIO
El pecado es un atentado contra Dios, no importa como se vea, ni las consecuencias que traiga.

UNA ORACIÓN
Padre perdóname por tantos y tantos pecados. Por todas las veces que he visto mi pecado desde mi punto de vista y no desde el tuyo. Saname de mis maldades, ayúdame a serte fiel. Amo tu sacrificio, perdóname cuando de manera alevosa piso tu hermosa sangre. Amen.

HECHOS 4:1-37 " LOS APÓSTOLES ANTE LAS AUTORIDADES, Y LA PREGUNTA SOBRE A QUIEN OBEDECER"

Lucas continua contándonos sobre las consecuencias que trajo la sanidad del cojo. Mientras ellos testificaban acerca de Jesús, el relato nos indica que llegaron las autoridades judías y por el revuelo los pusieron en prisión.
Llama mucho mi atención el éxito que tubo en esta oportunidad también  la predicación de Pedro. La Biblia dice que posterior a este mensaje del apóstol,  el numero de creyentes varones alcanzo los cinco mil. Jesús a pesar de su rica oratoria y demostración de poder "solo" fue acompañado por 500 personas aproximadamente el día de su ascensión. Se que el ministerio del Señor tubo otro objetivo,que era preparar a sus discípulos, me queda claro que lo logro con creces, y que sus palabras referentes a que "cosas mayores que él harían" se cumplieron prontamente.

Por otro lado, es fundamental aquí  la respuesta que dan los apóstoles ante la orden que reciben de las autoridades judías referente a no hablar mas de Jesús. Ellos  responden con una pregunta, "juzguen ustedes: ¿es justo delante de Dios obedecerlos a ustedes antes que a él?"  Cada día deberíamos como seguidores de Jesús hacernos esta pregunta ya que todos los días nos toca decidir si obedecerla a él o por el contrario obedecer nuestros impulsos, sentimientos o seguir la corriente de este mundo. La obediencia como lo hemos dicho antes,  refleja cuanto amamos a quien decimos seguir.

UN PRINCIPIO
La pregunta sobre a quien obedecer es importante y nuestra respuesta revelará el amor que tenemos por Dios.

UNA ORACIÓN
Señor gracias por tu Palabra, ayúdame a conocerla y a ponerla por obra. Quiero obedecerte,   se que mi obediencia es reflejo de mi amor por ti. Dame fuerzas y sabiduría. Amen

HECHOS 3: 1-26 

"EL PRIMER MILAGRO DE LOS APÓSTOLES"  

El capitulo 3 de Hechos se centra en el primer milagro realizado por los Apóstoles. Ya Jesús en su carne no esta con ellos, si su Espíritu.

Tengo la certeza que este hombre cojo,  que día a día era llevado a esa puerta del Templo para pedir limosnas,  era un viejo conocido de Pedro y Juan. Pero es en esta oportunidad que lo ven con otros ojos. El Espíritu Santo los había capacitado para ver necesidades del mundo que los rodeaba que antes no veían.

Por otra parte el milagro no es un fin en si mismo, sino sirve como demostración del mensaje de Jesús. Pedro en su increíble segunda predicación que acontece justo después de este milagro, expone que fue la fe en lo que Jesús puede hacer lo que hizo que quien antes era un cojo que pedía limosnas ahora caminará y tuviera un futuro. La fe no la tenia el cojo la tenían los apóstoles, él no esperaba nada mas que una limosna. que desafió significa esto para nosotros.   Lo anterior me desafía a mirar el mundo con otros ojos. Ver las necesidades de mi prójimo y hacer algo por suplirlas en el Nombre de Jesús.

El mensaje que Pedro predica lo hace en el Templo cosa muy relevante también. Hace un tiempo atrás Jesús había estado ahí, y su estadía no había sido la mejor, ahora sus seguidores hablaban de Él con valentía y muchos creían a partir de su predicación en el mismo símbolo del judaizmo.

UN PRINCIPIO
Si tengo el Espíritu Santo debiese ver el mundo que me rodea de otra manera, verlo con compasión ante sus necesidades.

UNA ORACIÓN
Jesús ayúdame a mirar el mundo con tus ojos. Ayúdame a empatizar con sus necesidades y dame la oportunidad de suplirlas. Hazme crecer en fe en lo que tu puedes hacer. Amen.

HECHOS 2:1-47    “LA VENIDA DEL ESPÍRITU SANTO”

El capitulo 2 de Hechos ha llamado mucho mi atención. Es claramente un pasaje muy significativo para mi.    

Lucas parte el relato con la venida del Espíritu Santo en el Aposento Alto, donde todos los apóstoles y otras personas estaban juntas esperando la promesa de Jesús.  El autor explica que en quienes observaron este acontecimiento existieron por lo menos cuatro reacciones;  hay quienes se asombraron, otros reaccionaron de manera  perpleja y por ultimo la NTV dice que un grupo de estas personas estaban maravilladas. Es este grupo de personas las que finalmente preguntan conmovidos ¿Que haremos?  

Por otro lado,  estaba el grupo de quienes se burlaron y no tenían preguntas,  para ellos todo estaba claro: los 120 estaban borrachos. De aquí deduzco dos cosas importantes. Quienes aun tienen la actitud de sorprenderse con lo que Dios hace sin prejuicios de ninguna índole,  podrán  seguir con humildad haciendo preguntas significativas y profundizando en Dios y su Propósito.  Por otra parte, quienes creen ya saberlo todo,  aquellos que no tienen preguntas y por el contrario creen tener todas las respuestas se pierden lo que Dios esta haciendo y lo que hará. 

Hay varios otros puntos relevantes que destacar de este capitulo. Es aquí donde se menciona el primer mensaje cristiano NO predicado por Jesús, Lucas relata que esta predicación es realizada por el ex pescador Pedro, quien a diferencia de Jesús ya no hace uso de parábolas u otras herramientas de oratoria como el maestro lo hizo. Aquí se menciona que tres mil judaizantes se convierten, lo que es un dato muy relevante,  son judíos devotos quienes por el Espíritu Santo son convencidos del mensaje de Jesús. También se establece que quienes se bautizaron para perdón de pecados fueron añadidos a la naciente Iglesia, a través del bautismo se les consideraba parte del cuerpo.   También se señala el lugar central que tiene en la predicación del evangelio: el hecho histórico de la resurrección de Jesús. 

Finalmente decir que la naciente Iglesia tenía importantes características, las que se especifican en el final del capitulo. Ya no eran las lenguas la señal de la presencia del Espíritu Santo en ellos, se denota  que estas son la señal inicial, posterior a eso es el amor a Dios, a los hermanos y al mundo, la señal inequívoca de la presencia del Espíritu de Dios en las personas, y en ese ambiente,  Dios añadía,  no ellos, a quienes serían salvos. 

UN PRINCIPIO

No debo permitir que mis conocimientos, prejuicios y demases,  impidan que sorprenda con lo que Dios hace y hará en este tiempo. Quiero ser parte de eso. 

UNA ORACIÓN

Señor ayúdame a ser tu Iglesia, no quiero solo ir. Quiero sorprenderme y siempre tener preguntas acerca de tu grandeza. Padre, que junto a mis hermanos y hermanas descubramos poco a poco cual es la Iglesia que tu estableciste y que podamos ser esa Iglesia, se que ahí tu enviaras a quienes ya escogiste. Amen. 

HECHOS 1:1-26

“PROMESA DE LA VENIDA DEL ESPÍRITU SANTO”

En este primer capitulo de los Hechos Apostólicos, son varias las cosas que han llamado mi atención, nombrare dos. J

Primero, Lucas comienza el libro recordando a Teófilo el destinatario del libro, sobre  su primer relato en el cual habló sobre lo que Jesús comenzó a HACER y a ENSEÑAR. Hace unos días hablábamos que la Integridad seria característica de alguien que sigue a Jesús. Me parece que justamente el autor cuando hace referencia a que Jesús “hacia y enseñaba”, se refiere a eso. El orden no puede ser de otra manera, primero la experiencia –el hacer- , después enseñarla.   Stephen Covey en el famosísimo libro “Los siete hábitos de las personas eficaces”  define integridad de la siguiente manera: “Es nuestra capacidad para hacer y cumplir compromisos con nosotros mismos, <hacer lo que decimos>>...Su disciplina proviene de su interior; es una función de su voluntad independiente. Usted es un discípulo, un seguidor de sus arraigados y propios valores, así como fuente de los mismos, y usted tiene la voluntad, la integridad para subordinar a esos valores sus sentimientos, sus impulsos y su estado de ánimo”. En nuestro caso como discípulos de Jesucristo, la integridad será primero: pensar y vivir como Él, subordinando nuestros sentimientos, impulsos y estado de ánimo a los valores del Reino.

En segundo lugar, me desafía la primera mención que se hace sobre la venida del Espíritu Santo en este libro.  Me recuerda lo que antes había leído de Félix Ortiz, sobre tres puntos que se relacionan directamente: ESPÍRITU  PODER Y TESTIMONIO. Cuando en la vida esta el Espíritu hay poder, un poder que esta directamente relacionado con ser testigos de Jesús, de su vida, muerte y resurrección.  La pregunta viene de cajón: ¿Qué evidencias del poder hay en mi propia experiencia personal con Dios? Cuando miro mi vida ¿veo poder? ¿Es evidente la presencia del Espíritu Santo en mí?  Si la respuesta es afirmativa ¿Cuál es esa evidencia? Y si no lo es ¿Cuál es la causa de esa ausencia?

UN PRINCIPIO

El Espíritu Santo vino para capacitarnos a fin de dar testimonio de la vida, muerte y resurrección de Jesús.  

UNA ORACIÓN

Padre, primero ayúdeme a ser integro. Que todos mis sentimientos, impulsos y estados de ánimo se sometan a tu Espíritu. Que exista coherencia entre lo que digo y hago, como en ti la hubo. Señor lléname con el Espíritu Santo, que éste no sea para mi solo una experiencia que me hace sentir bien, sino que me dote de poder que transforme mi corazón para dar testimonio de ti, a través de mi vida y discurso. Amen.